Home

E-paper

E-Paper, de ultieme vervanger voor het papier?   Bibliotheken zijn traditiegetrouw nauw verbonden met papier. Boeken en tijdschriften beslaan vele meters kastruimte. Zou het niet efficiënter zijn als sommige dikke papierbundels vervangen zouden kunnen worden door dunne elektronische vellen..? Op zich lijkt dit een utopie, maar de komst van elektronisch papier, kortweg E-Paper, zou op termijn een alternatief kunnen worden voor sommige gedrukte media…  E-Paper, ook wel genoemd radio-paper of gewoon electronic paper, is een draagbaar, herbruikbaar opslag- en beeldmedium, dat de “look en feel” heeft van gewoon papier, maar bestaat uit materiaal dat meerdere keren beschreven (ververst) kan worden. E-paper kan worden toegepast bij E-books, kranten en tijdschriften, verplaatsbare borden en opvouwbare schermen. Het elektronisch papier wordt van informatie voorzien met behulp van een computerverbinding of mobiele telefoon. Het kan echter ook worden beschreven met een speciaal potlood. De informatie blijft na het uitschakelen van de spanning bewaard en kan later worden ge- of herlezen.    Smartpaper Gyricon Media E-paper wordt momenteel ontwikkeld met verschillende technieken. Zo heeft Xerox samen met 3M het bedrijf Gyricon Media opgericht, dat het product SmartPaper heeft ontwikkeld. SmartPaper bestaat uit een vel doorzichtig plastic, dat miljoenen minuscule bolletjes bevat. Door  een elektronische spanning worden deze bolletjes geactiveerd, waardoor tekst en afbeeldingen zichtbaar worden. SmartPaper is elektronisch beschrijfbaar en uitwisbaar, het kan duizenden keren worden hergebruikt, en is ook  in het donker te lezen. Philips Mobile Display Systems werkt al geruime tijd samen met het bedrijf E-Ink, dat in 1997 werd opgericht naar aanleiding van een onderzoek naar elektronisch papier door het Amerikaanse MIT. Het gelijknamige product E-Ink maakt gebruik van elektronische inkt in combinatie met een scherm waarop flexibele kleine transistoren, ook wel smart pixels genoemd, zijn aangebracht. De “inkt” zelf is een vloeibare plastic substantie, gevuld met miljoenen lichte en donkere kleuren. Met behulp van een vernuftig elektronisch afdrukproces wordt deze “inkt” op het scherm aangebracht. E-Ink kan door de goede helderheid- en contrasteigenschappen worden gebruikt onder wisselende lichtomstandigheden. Zowel de SmartPaper als de E-Ink technologie werken met zeer lage stroomspanningen, waardoor ze kunnen worden toegepast in horloges en andere kleine informatiedragers.     E-paper zou in tegenstelling tot de bekende E-books wel eens een grote vlucht kunnen gaan nemen. De huidige E-books blijken in de praktijk nauwelijks in staat om de gewone boeken te vervangen. E-paper daarentegen is door de, op gewoon papier lijkende eigenschappen, beter in staat om een alternatief te bieden. De grootste uitdaging voor deze elektronische papiervariant is evenwel het ontwikkelen van een product dat dezelfde eigenschappen heeft als gewoon papier, zoals lichtgewicht, flexibel, glansvrij en betaalbaar. Als hier niet aan kan worden voldaan, zal de consument het immers niet accepteren. De producenten van elektronisch papier doen vanzelfsprekend hun uiterste best om hun e-paper te laten voldoen aan deze eisen en volgens de laatste berichten zijn de ontwikkelingen al in een ver gevorderd stadium. Het laatste prototype van E-Ink is onlangs getoond op een technologiebeurs in Amerika. Naar verwachting zal E-Ink al in 2004 de eerste consumentenproducten in de markt kunnen zetten.   Als het zover is, kan de dagelijkse E-Paper krant voortaan elke dag elektronisch worden geladen, opgevouwen of opgerold in de zak worden gestopt en de volgende dag worden ververst. Wie zijn fantasie verder de vrije loop laat, kan zich een rij “boeken” voorstellen, waarvan de inhoud regelmatig veranderd.. Elektronisch papier zal ook voor bibliotheken interessant kunnen worden: Kranten en tijdschriften hebben minder opslagruimte  nodig en oude jaargangen bewaren is nauwelijks meer aan de orde. Alle nieuwsmedia worden in een actie aangepast aan de actuele situatie en zijn altijd up-to-date… Voor de vernieuwers een interessant toekomstbeeld, voor de aanhangers van de traditionele geschreven media wellicht een spookbeeld… Mocht E-paper binnen afzienbare tijd op de markt verschijnen, dan zal het echter nog wel een hele tijd duren voordat alle traditionele media zouden zijn vervangen door elektronische varianten, als dat al zou gebeuren. Feit is wel, dat E-paper een ontwikkeling is, waar ook bibliotheken van kunnen profiteren. Totdat het zover is, blijft BibliotheekBlad gewoon in gedrukte vorm bestaan en zullen de ICT-artikelen dus nog niet automatisch worden ververst…   Tekst: Lex Kamphuis, bibliotheekblad juni 2003

© 2003 Sander van den Akker.
Info:Openbare Bibliotheek Oss